Op HRC was het zaterdag volle bak. Maar liefst zes jeugdteams mochten met een thuiswedstrijd het rugbyseizoen 2025-26 aftrappen. De trainingen waren al een tijdje hervat, nu begon dan eindelijk ook de competitie bij de jeugd. De boys van Colts 1 kregen oude bekenden op bezoek, hun Bossche rugby rivalen van RC The Dukes.
Gespannen maar gretige koppies bij de kick-off. Als vers Colts 1 team was het nog even aftasten binnen de eigen ploeg – hoe blindelings gaan de Haagsche boys elkaar straks vinden in het heetst van de strijd. Maar ook de Bossche bezoekers moesten opnieuw ‘gelezen’ worden – waar kan HRC kansen creëren voor aanvallen én scoren.
Ondanks de spanning gingen onze Haagsche rugbyers voortvarend van start. Al na enkele minuten wisten ze de bezoekers op het verkeerde been te zetten en door de Bossche verdedigingslinie heen te breken: 5-0. Na deze snelle eerste try ontbrandde een felle strijd om de meters, waarbij dan weer eens The Dukes en dan weer eens de HRC’ers op weg leken naar de volgende try. In de eerste helft kwam de meeste druk van de thuisploeg, al leverde dat pas op slag van rust een tweede try op, met een succesvolle conversie: 12-0.
Na de pauze schakelden de Bossche bezoekers een tandje bij. The Dukes kwamen net wat verbetener en agressiever uit de startblokken. In een mum van tijd brachten ze de stand terug tot één try verschil: 12-7. Tien minuten later scoorden ze opnieuw, waardoor ze met 12-14 de leiding pakten.
Door de gestaag vallende regen glibberde de bal soms alle kanten op en leek het af en toe eerder op een potje modderworstelen dan rugby. Zowel de Haagsche boys als de Bosschenaren beten zich in de wedstrijd vast en verdedigden met hand en tand. Beide ploegen konden de overwinning van de seizoensopener als het ware ruiken. Een zinderend schaakspel ontvouwde zich: welk team zou als winnaar uit de bus komen.
HRC, zo leek het, toen de thuisploeg halverwege de tweede helft een penalty in de wacht sleepte en die met succes op de palen nam. Maar 15-14 is een wel heel minieme marge in het rugby, zeker als er nog zo’n twintig minuten op de klok staan. Daarmee werd deze competitie-opener ineens een heuse kraker. De teams gaven elkaar geen duimbreed toe. De minuten tikten weg. HRC kon geen vuist maken richting de eigen try-lijn en bleek aan de andere kant net zo’n onneembare vesting voor The Dukes.
En ineens was daar weer een penalty en weer de beslissing om die op de palen te nemen. Dit keer waren echter The Dukes aan zet na een overtreding van HRC. Iedereen op en rond het veld hield zijn adem in. Met een fraaie spin suisde het ovaal in een boog richting te palen… en viel erlangs. Niet veel later klonk het eindsignaal.
Het had zomaar de andere kant op kunnen vallen, maar de krappe winst was voor HRC. De ware triomf was echter voor het rugby, met een spannend potje dat een weergaloze reclame voor de sport vormde. Twee ploegen die elkaar zó in evenwicht houden en het beste in elkaar naar boven halen: als dat een voorbode is voor de hele Colts competitie, dan wordt het een heel mooi seizoen.
